还未入夏。
四月初时，一次偶然，昌嫔惹了皇上不高兴。
大抵是昌嫔主意太大，非要执拗着脾气要做什么，皇上本来就不大情愿，一次两次也就罢了，次数多了懒得哄。
偏偏昌嫔这阵子太过于得意，还耍着小性子呢，皇上便不再惯着，竟是转身拂袖就走了。
昌嫔给惊得呆了，没想到一向待她温柔的皇上会如此，也忘了要去追，等到叫琼脂打听皇上是不是回去了养心殿时，才晓得皇上原来是去了祺嫔处。
“祺嫔！”
昌嫔自是不甘心的，咬着牙，心里恨不得能撕了祺嫔，翌日又带着参汤点心去养心殿见皇上，皇上虽见了她，却淡了许多，有些敷衍。
消息传到承乾宫，已是三日后的事情了。
“四阿哥还挺关心娘娘的。”
杏儿刚从后角门过来，今日正好是弘历每隔半个月会来一次的时候，原本先前安陵容没禁足时，弘历会进来给安陵容请安。
现在被禁足，弘历不好再进来，便只在后角门处，对着安陵容寝殿的方向恭恭敬敬磕一个头就走了。
偶尔瑾妤得空，也会带着吃的去看看她四哥，二人相处得倒是还不错，弘历学问好，时常给瑾妤讲些有趣的故事，瑾妤也喜欢弘历来。
关于养心殿里的这一桩事情，恰好就是弘历讲给杏儿听的。
“说是今日昌嫔也去了养心殿呢，却没见着皇上，四阿哥说，皇上仿佛是一早就出宫了。”
杏儿颇有些好奇，问道：“娘娘，您说，皇上是不是去甘露寺见甄娘子了呢？”
“极有可能。”
安陵容放下手里的针线筐子，瞧瞧窗外，莞尔道：“昌嫔真以为她在皇上心里多么重要呢？都敢拿乔了。”
“她出身再高，再是个爽利又惹人喜欢的性子，皇上对她，永远不可能会真心喜欢。”
就因为……
她的祖父，乃是隆科多。
旁人不晓得。
安陵容察言观色多年，早就看出些端倪来了，皇上对于他的这位“舅舅”隆科多，绝非表面上的那样亲厚。
他们有心结，且是很大的心结，大到皇上甚至不惜在昌嫔入宫后，以防佟家再做大，甚至杀了他这位舅舅。
这件事，杏儿自然不知晓，瞧着杏儿还有些迷茫，但又坚定相信安陵容的眼神，安陵容便莞尔道：“我想，皇上多半是去甘露寺了。”
还能去哪儿呢？
前两年新进宫的贞嫔和康答应都没了，一向得宠的安陵容也被禁足，虽然她心知，皇上对她淡了下来，多半是因为小鱼的事儿。
但无论如何，嫔妃接连出事，皇上没个能说话的人，自然就想到甄嬛了。
这很好。
是以，安陵容才决定，甄嬛没回宫之前，她都不必急着自救。
“娘娘说是，那便是吧！”
杏儿歪着脑袋想了想，又道：“甄娘子也怪可怜的。被甘露寺里的人欺负，还给赶到凌云峰去居住。”
“那儿山高，冬日里又冷得很。能回宫来，还是不错的。就是她的家人，唉。”
家人被流放宁古塔，一时之间也是相见无期的，来日如何，也是十分不容易的了。
能回宫来，还是不错的吗？
对于甄嬛而言，真是如此？
安陵容不好随意评价，只是缓缓道：“对于每个人而言，都有各自要走的路罢了。注定要走，无论坎坷艰难，也唯有迎难而上了。”
谁又容易呢。
她也想岁月静好，但她在的地方，是后宫呀！
“娘娘。”
杏儿听得似懂非懂，随即露出坚定的神色来，认真道：“不管怎么样，奴婢都会陪着您的。”
“好。”
安陵容颔首，正欲再做刺绣，忽听窗户外头，传来的瑾妤和水苏正在一起玩耍的声音。
“呀，老虎追我，快跑！”
仿佛是水苏扮成了老虎的模样，头上戴着个虎头帽，正在追瑾妤和弘晞呢。
弘晞还不会走路，勉强能被牵着走一两步，这会儿嬉戏打闹着，也跟着他的姐姐疯玩，笑个不停。
听见动静，杏儿也回过头去瞧，不免笑道：“平日里瞧着水苏，觉得她还跟个孩子似的。现在看着，倒正好，她能陪着公主长大呢。”
水苏年纪本来就小，现在也不过才十五。
哪怕再过十年，要放出宫了，瑾妤也快长大了，有她陪在瑾妤身边，安陵容是觉得挺好的。
老虎，老虎。
想着想着，安陵容忽然想起了一个人。
叶澜依。
她险些忘了。
“对了！”
安陵容忙不迭抬头，对着杏儿道：“最近这阵子，在甄娘子没回宫之前，要是皇上兴之所至去了圆明园里。”
“你记得也跟着过去，到狮虎苑那边，找一个叫做叶澜依的驯兽女，就说我有事，把她带到我宫里来。”
“这件事很重要！杏儿，一定要是皇上去了圆明园，你才跟着过去找她，知道吗？”
杏儿先是点点头，又有点懵。
叶澜依？
她好像听过这个名字，但不太记得清楚，是什么时候呢？
罢了，娘娘吩咐的，她照做也就是了。
……
叶澜依是在十日后来的承乾宫。
她本来是不愿意来的，今日她还要训马呢。
只是，一听说是安陵容的宫女找她，想到上一次喂乌鸦的事情上，安陵容帮了她和她的朋友，她这才来的。
“奴婢圆明园宫女叶氏，见过柔妃娘娘。”
叶澜依礼数还是很周正的，安陵容打量着她，只感觉她唇角勉强牵扯出几分笑意的样子，还真是古怪。
这还是自己第一次看见叶澜依勉强一笑呢。
“本宫找你，其实也无甚大事。不过是想起来上回见你的时候，曾看见你手腕处有细小的伤口。”
“也不知道是不是驯兽的时候弄伤的。你帮过本宫，本宫一直记得，正好这几日得了祛疤的良药，便想着送一份给你。”
这理由，其实有些牵强。
要是以前的叶澜依，肯定懒得看一眼安陵容拿出来的东西直接转身就告退走了。
这回……
叶澜依虽然面色僵了僵，仍觉得安陵容有些古怪，但还是客客气气收下了东西，才问道：“多谢娘娘了。”
“不知娘娘可还有什么吩咐吗？若是没有，奴婢就想回去了，还有差事呢。”
“好。”
安陵容估摸着时辰，她想，只要将皇上和叶澜依错开也就成了，便吩咐道：“那我让杏儿送你回去吧。”
叶澜依还想推辞，偏偏这时候，菊青进来，对着安陵容禀报一件事情。
“娘娘，圆明园里传来的消息。说是……皇上册封了一位圆明园的宫女杨氏为答应呢，真是稀罕。”
菊青并不慌张，约莫讲了讲事情，便是那女子在圆明园里骑马的时候被皇上撞见，皇上很喜欢她。
当即就下了旨意，册封答应。
！？
安陵容直接就愣住了。
等等。
原本，皇上不是应该册封叶澜依的么？
叶澜依都已经在她面前了，皇上怎么又……
脑子里一时乱糟糟的，叶澜依却先激动了起来，她回过头抓住菊青的手，问道：“你说什么？”
“皇上册封小芸为答应了？为什么会这样？小芸她，她，不行！”
叶澜依急得来回踱步，很快就想到了身后的安陵容，忙扑通一声到安陵容面前跪下，道：“娘娘，求求您救救小芸！”
“她原本是有个心上人的，还想着到了二十五岁出宫与他在一起，怎么能……成为答应呢？”
小芸，便是那个杨氏了，原名杨小芸，他们家是在京郊帮人管马厩的，杨小芸自小也和马儿打交道，骑马训马的能力都还不错。
偏偏几年前，一场天灾，那些马儿不知怎的都生了病，马厩里的马几乎全都死了，马场主人十分生气，险些将他们一家子活活打死。
还好是那位女主人心慈，为他们求情，最后只是将他们赶走了事。
因为这个，杨家日子难过，杨小芸不得已进宫，偏又因为没银子打点，被分到了圆明园来。
叶澜依和她是一起进的圆明园，一起成的驯兽女，不过杨小芸更擅长训马，而她则是会训狮虎这些更为凶猛的动物，自然，训马叶澜依也是会的。
今日原本是叶澜依当差。
偏巧安陵容叫杏儿去圆明园叫走了叶澜依，杨小芸便只能先帮着训马了，又是好巧不巧，遇见了皇上。
“……”
安陵容沉默良久。
她是没想到，她救了叶澜依，却搭进去一个杨小芸。
“叶澜依，你先冷静一些。”
安陵容脑子也有些乱，按照目前的情况，以及从前皇上对叶澜依的热络劲儿，这答应一册封，往后可就……
“我怎么冷静呢？”
叶澜依咬着嘴唇，明显已经不知该怎么办好了，喃喃道：“若是我也就罢了，一条贱命而已……”
说到这儿，叶澜依又不知是想到了什么，眼里闪过深深的不舍和依恋来，旋即叹息道：“偏偏是她。”
“不能和喜欢的人在一起，她一定很难过，很伤心吧？”
叶澜依垂了垂头，蹲在了地上，两只手抱住膝盖，将脑袋埋了进去，宛如一只受伤而又不知所措的小兽般。
不过。
相较于承乾宫中心情复杂的两个人，另一头圆明园那儿，接旨的杨小芸，却并没有叶澜依想得这般难过。
她只是愣了愣，有些惊讶，很快便接过了旨意，随着苏培盛回宫了。
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