大雨连绵，乌云盖顶，一直下了整整七日，这让浔江的水位越发高涨，漫过河堤，侵没了两岸数百里的农田，还致山体坍塌滑坡，死伤无数。
江陵地界无数小城纷纷打开城门接受逃亡百姓，其中以雾山附近受灾最为严重。
白云宫观天阁。
一个身着白色宽袍的老人，目光灼灼地盯着乌云中闪烁的银蛇，神情凝重。
底下数十位小城城主焦急不已，纷纷开口商讨此事对策。
“这样的灾情还从来没有过，一定是龙君发怒了。”
“迎亲日河水暴涨过一回，现在又是如此，早知道就不该让那些胆大妄为的修士下水！
龙君一定是误会我们在拿那些歪瓜裂枣来糊弄他，所以现在正在惩罚我们呢。”
“龙君龙君，千年过去，就算真有龙君，那也早就死了！
若它真的还活着，为何前些年没反应，我看这分明就是巧合！
事情紧急，你们就不要再想这些虚无缥缈的事情了，还是想想怎么应对灾情吧。”
一精瘦老人怒目圆睁，胡子气得翘起。
“哼，怎么我们说的话就是虚无缥缈？你觉得我们说的是胡话，那你解释解释，为何这几年河水偏偏就在迎亲日才暴动。”
那人支支吾吾，说不出个所以然来。
老人朝台上略略拱手，“宫主，我看这就是龙君恼怒我们多年没有供奉新娘，所以特意给我们惩罚。
为今之计，想要消除天灾，只有依循旧礼寻一新娘，进行嫁娶。”
“一个哪够，这个习俗荒废多年，我们只有多多奉上几位，才能彰显我们的诚意！”
周围的城主纷纷附和。
“是啊宫主，我们都觉得李城主说得有道理，还请你快些决断啊。”
“再拖下去，受灾的人只会更多，我那座小城都快被浔江的水淹了。”
原先被驳斥的那人，犹豫再三，嘟囔着开口。
“万一我们猜错了，白白葬送了几位少女性命，那该如何是好？”
此话一出，众人一静。
一个广袖宽袍的老人微微一怔，捻着胡子幽幽道。
“她们是为了全江陵的百姓牺牲的，所有人都会记得她们的。”
“你们这……”
那人涨红了脸，气得说不出话来。
可他看着那一张张认真的脸，他也明白，眼下根本没有别的选择，现如今除了一试，还能有什么办法？
众人纷纷抬手行礼。
“宫主，还请早些决断。”
“宫主，还请下令吧。”
……
白袍老人闻言轻叹一声，眼中露出一丝悲悯。
“你们每城选出一人，至于那少女的家属，你们要好好安抚，灵石金银，不能少了。”
“是。”
众人纷纷俯首，就连之前那个颇为不满的中年人，也只能无奈地低叹一声，道了一声“是”。
江元白刚刚回到城主府，一个衣着奢华的贵妇人便忧切地迎了上来。
“夫君，宫主怎么说的？”
江元白摇头轻叹一声，没敢直视她，只道，“你这几日让莲儿好好准备吧。”
贵妇人闻言一愣，如遭噩耗，她浑身一颤跌坐在地上，用帕子捂脸，泪流不止。
“我可怜的莲儿，真是命苦啊……”
她希冀地抬起头，盈盈含泪，“夫君，难道真的没有别的办法了吗？”
她咬咬唇，似乎下定了什么决心，“这城中这么多姑娘，何必一定要送我们的莲儿去？
夫君，你也知道那城西有不少的贫苦少女，只要我们多多送上灵石，总有人愿意去的。”
中年人青筋狂跳，头疼不已。
“糊涂，莲儿是你的宝贝，难道其她的无辜少女就该死？”
贵妇人支支吾吾，“夫君，我不是这个意思，只是……万一她们愿意呢？”
江元白瞪了她一眼，冷哼道。
“如果不是你当初非拉着她参加什么江陵第一美人的评选，她又怎么会落到这个非去不可的境地？”
贵妇人一愣，捏着帕子呜呜咽咽哭了起来。
“我可怜的莲儿啊……”
夜半，江心莲坐在桌前对着铜镜，清丽灵动的眉眼间隐含哀愁。
一旁丫鬟小声道，“小姐，时候不早了，还是早些睡吧。”
“我怎么睡得着，爹爹和娘亲可是要我去送死啊！”
她眼圈一红，趴在桌前哭了起来。
丫鬟见状，手脚局促，她上前轻抚了两下少女的背，犹犹豫豫地安慰道。
“小姐，你别这么想，或许事情没有这么糟糕呢。”
“他们都说那是龙神，神仙是很好的，怎么会要你去死？”
江心莲痛苦不已，“他们事不关己当然说得轻松，说是去当新娘，还说底下有龙宫，去了就能跟仙人享福，长生不老，可真要叫他们去，他们敢去吗？”
“他们编造这样的话，就是为了骗我们去送死罢了，哪里有什么龙宫，哪里有什么龙神，分明就是一个索要人牲的魔头，不给便兴风作浪，害人无数！”
“它要一个不够，还想要一船，千年前要了那么多少女还不够，千年后还想继续收受祭品，我就算是去投井自尽，都不会去当这个新娘！”
看自家小姐恨得咬牙切齿，字字泣血，丫鬟一下急了。
“小姐，你要是去投井了，那其他人怎么办啊？老爷夫人他们也会伤心的。”
江心莲低头苦涩地笑了一声，“难道我去当新娘，爹爹娘亲就不会伤心吗？”
“你担心的不是我的爹娘，而是这城中的其它百姓吧。”
其中，显然也包括她自己。
丫鬟紧紧绞着手指，羞愧地低下头。
江心莲沉默一瞬，柔声笑道。
“乖阿圆，我知道你在想什么，我不会真的这么冲动的，刚才的话，你可别说出去。”
阿圆眼神一亮，总算松了口气。
“小姐，你能想通的话，再好不过了。
明天夫人还给你约了裁缝铺的老师傅，又叫来了首饰铺的工匠给你打首饰。
夫人说了，一定要将小姐您打扮得漂漂亮亮的，到时小姐您一定是最好看的新娘！”
江心莲神色哀伤，她勉强牵起嘴角笑了笑。
而这些，丫鬟阿圆一点都没察觉。
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