在反向说服了张机之后，秦瑱即再度起兵杀向荆南。
随着苍梧和交趾的平定，此时他麾下兵力不减反增。
在江东方向，除了已经扩张到两万水军的水军之外，还有六万常驻兵马。
而交州方面，本来交州一共兵马有六七万兵马。
其中张津有三万，士燮两万，其余各郡驻军近两万。
秦瑱讨伐交州的兵马，有太史慈本部一万，山越和南越联军两万。
也即是说，光是秦瑱手上可以调动兵马，就有十几万之多。
但这些兵马分布各处，真正可以快速动员的不过三四万人。
这些兵马大部分都是杂牌军，精锐兵马仅仅只有一万人不到。
秦瑱在匆匆准备之后，便带着太史慈、徐盛等将领三万七千余大军北上。
他当然不指望这四万兵马便能击败刘表夺取荆州。
真要强行攻下荆州，还需要刘备手上的百战精锐才行。
所以在出发之前，他便让甘宁领军北上，同时以快马将消息报给刘备知晓。
他此时所上报的这个消息，自然也是有一定说法的。
毕竟他之前和老刘通气的是要夺取交州，老刘点头同意了。
这样他出兵交州，就能自由安排出兵的时间，而现在夺取荆州，事先并没有和刘备通气。
他总不能自己先出兵了，然后给老刘发信让老刘赶紧过来打。
这既不符合他们仁义的大旗，也不符合他现在的职能。
故而他这次出兵的名义，是张羡遣使向他们求取增援。
由于张羡讨伐刘表有朝廷的诏令，所以他现在是去救援“友军”！
这种说法当然是哄鬼的，明眼人都能看出来他们的意图。
然则有时候，大义就是这么简单，只要有正当理由即可！
至于剩下的事情，那就需要用战争和政治来解决，先打入荆州，再和刘表扯皮。
抱着这等想法，秦瑱自然便带着兵马迅速北上，进入桂阳境内。
由于张羡已然提前打过招呼，桂阳太守赵范直接便将秦瑱迎入了荆南。
并且他还遣麾下大将鲍隆领三千余兵马随之助阵。
秦瑱对此自是来者不拒，与鲍隆汇军，便一路北上。
而在这时，北方却传来一个消息，言说张羡已经病故。
长沙众人已立张怿为主，临死之前张羡又口述书信，请求秦瑱快速北上。
无奈之下，秦瑱便以徐盛陆逊在后，亲自带着太史慈的精锐兵马先行一步。
而与此同时，他所派出的使者，也来到了寿春城内。
使者抵达之时，正值元宵佳节，家家张灯结彩以贺新年。
别看这个时代中秋节还未形成，可元宵节却已是法定节日之一。
张灯结彩的习俗，起源汉明帝弘扬佛法的操作。
因彼时蔡愔自印度归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。
汉明帝闻之，便下令正月十五于宫中燃灯表佛。
此后这个习俗便传入民间，直到东汉末年便已经成型。
可以说在没有春节的汉代，元宵节便是最重要的节日。
但在此时，刘备军中众人却齐聚一堂，正在激烈讨论。
至于讨论的事，无他，就是接下来出兵何方的问题。
因是去年，也即建安五年年初，远在曹袁动军之前，刘备军便结束了对江东的战事。
从那以后，刘备便回到了寿春居中坐镇，稳定各方形势。
江东那边有秦瑱亲自操作自不用，可徐州却还未稳定。
由是在刘晔的建议之下，刘备发起了求贤令，并且依照秦瑱昔日提过的考试，开始招纳贤才。
这一次招贤的范围，地跨豫州、徐州、扬州三个大州。
通过考试的方式，以道德和才干为主，选拔基层人才。
是时，听到消息的三州士人纷纷来投，数以千计之多。
刘备见之，自是大喜将其分别安置在徐州各个郡县。
此外尚有王粲、裴潜、石韬、孟建等干才治政四方。
短短半年之间，便将徐州各方面的吏治稳定了下来。
随着徐州稳定，老刘又开始推行秦瑱在南边施行的摊丁入亩。
得益于徐州战乱的影响，徐州士族要么式微，要么迁走。
摊丁入亩之策一经推行，在陈氏、糜氏的带领下，便顺利推行到了地方。
而则途中，秦瑱南下夺取了交州，并且大兴各处工坊。
连带南边的山越、夷人、越人俘虏不断北上，刘备军获取了大量人力。
一座座工坊凭空而起，大量士族看到商业，开始转投商业。
一时间寿春商业兴盛，每日南来北往的商人络绎不绝。
见得此状，刘备自然也对陈群、张昭等人表示过自己的担忧。
他终究对于治民不太擅长，见商业越来越兴盛，就怕百姓皆去逐利。
不过这时，张昭就给刘备表示不用担心，按照他的原话便是：
“在秦君于淮南兴商之前，治政皆以重农抑商为本。”
“由此导致士族常以土地为根基，不断兼并土地。”
“而今秦君兴商，又即摊丁入亩，乃断士族兼并之基！”
“商业于国本无大害，故昔日管仲因商而富齐国。”
“今得秦君兴商改制，而使治下民殷国富，主公又何忧也？”
刘备闻得其言，这才放下了忧虑，坐视商业自由发展。
而张昭的话语显然是极为有底气的，因为在建安五年十月的到来，他们麾下可是一个丰收季！
在此之前，他们的粮食结余不多，全靠军中产业的支撑。
但在去年十月，他们麾下却收到了超过八百万石的收成。
这还是只是粮食的，依照秦瑱收取的商业税额，他们一共收取到了商业税共计三亿四千万钱！
除此之外尚有秦瑱开办的造纸坊、制糖坊、陶瓷坊、玻璃坊、纺织坊、成衣坊、晒盐田...等等收入。
他们建安五年的一整个年度，钱财收入超过十一亿钱。
除去各项开支之后，光是府库之内的钱财结余，就还有五亿钱之多。
粮食方面同样，除了各地官员俸禄和养军之外，结余超过三百万石。
如此之多的钱粮，直接把刘备和麾下群臣都震得够呛。
须知三百万石粮食足够十五万大军和对于辅兵民夫支撑一年以上。
也即是现在他们完全拥有了发动一场大型会战的条件。
除了他们之外，天下没有任何一个势力还拥有这等能力。
故而面对此状，无论是刘晔还是张飞等人都纷纷上书请战。
眼见上书的人多了，刘备便将群臣汇集到一起，商议该征战何处。
而众人的提议无非就是两个，第一攻打荆州，第二攻打兖州。
建议攻打荆州之人，以刘晔和张飞为首，秦松、陈端等人附议。
建议攻打兖州的，则是张昭、张纮、陈群、刘馥等人。
两方各执一词，谁也说服不了谁，那一方也不占上风。
按照刘晔等人的看法，现在曹袁两家正在拉扯，正是他们夺取荆州的大好时机。
只要夺取了荆州，他们便能占据长江防线，同时打开前往益州的通路。
且现在秦瑱就在交州，他们从水路、陆路三路进军，荆州唾手可得。
相反，要是参与曹袁中原战场，那他们已经错过了最好的出兵时机！
现在看似两家都已经打残了，可一旦他们出手，两家或许会联合对付他们。
所以他们最好的选择，就是趁着两家大战，先收了荆州占据南边地利。
与之相对，张昭等人则是认为攻打袁绍才是大义之举。
现在他们兵强马壮，完全可以和曹操击败袁绍，共分河北四州。
而打荆州，不仅没有一个合适的理由，也并非那么简单。
毕竟，刘表虽然只有荆北和武陵在手，兵马却有十万以上。
如果他们攻打荆州被刘表缠住，曹袁两家腾出手来，他们可能会被两面夹击。
相较来说，他们不攻打刘表，刘表就不敢攻打他们。
他们没有后顾之忧，打袁绍远比打曹操要更快！
除此之外，还有一个要点，他们到现在为止还没有产马地！
固然交州合浦可以产马，但一年也就几千匹的产量。
且南方马匹偏矮，不适合带着骑兵在战场冲锋陷阵。
现在他们还能从辽东获取马匹，可如果北方诸侯联合封锁，那他们就无法组建骑兵。
相较于他们现在三十多万的兵马总数，骑兵仅有不到六千！
这数千骑兵还是曹操送马，和他们不断买马的结果。
不然的话，他们这几十万大军，或许连骑兵都没有！
这种情况短期之内还能维持，但等到长期那他们就只能被两家压着打。
故而张昭等人觉得北上打袁绍才是最正确的决定。
但对此结论，刘晔却是丝毫不留情面的驳斥众人道：
“诸位须知，河北产马之地远在幽、并二州。”
“此等地界距离这淮南，无一不是路遥千里。”
“我军现在虽无后顾之忧，可若是想夺取这些地方便要灭尽袁绍！”
“我等军中南人居多，善舟楫而不善步战。”
“我军若是真进军河北，则千里防线皆在曹操兵锋之下！”
“战线如此漫长，我军该如何去防守，又当如何抵御曹军？”
“产马之地虽好，夺之却难坚守，要他何用？”
“与之相比，荆州虽无产马之地，却可威逼关中。”
“故我军当以取荆州为上策，取河北为下策也！”
战线问题，也是他们现在最大的问题，就和曹操、袁绍的烦恼一般。
现在他们的防线已经过于漫长，需要大量兵马防守。
如果依照众人意见打到幽州，那问题可就大了。
意味着他们起码需要现在两倍的兵力才能防住曹操。
而曹操占据西凉和并州等地后，骑兵只会比他们更多。
无论如何，他们都无法在中原通过骑兵耗过曹操。
面对他的驳斥，张昭等人自是皱着眉头，不发一言。
见得此状，刘晔便上前一步，来到刘备面前拱手道：
“主公，眼下正是夺取荆州之天赐良机，错过此时，悔之不及！”
“趁着如今秦都督正在交州，可让都督先行北上。”
“我等自此地出马步水军数万，半年之内便可夺取荆州全境！”
可他一说罢，却见刘备眉关紧缩，许久方才答话道：
“话虽如此，刘景升与吾同宗，前又助我行事，实不忍夺之基业！”
实际上他现在也在纠结这个问题，即便秦瑱曾经给他说过，但他现在还是很纠结。
毕竟刘表和他之间在此前真没有产生过什么矛盾。
再加上之前他夺取江东之时，刘表曾经也出过力。
导致他过不去自己这一个坎，总觉得有些愧对人家。
刘晔见得此状，一时心中暗叹，若是秦瑱在这里就好了。
想来凭借秦瑱的威望，应该没有人会敢和秦瑱反驳一句。
而凭借秦瑱在刘备心中地位，应该也能劝动刘备才是！
思虑之间，他再度整理措辞欲劝，不料这时却见简雍急冲冲的行入了厅内。
众人见其这般，均是一异，刘备更是忙问道：
“宪和从何而来，为何这般焦急模样？”
他一问话，就见简雍停下脚步，喘了口气道：
“主公都督发来急件，言说已出兵荆南！”
“特地遣使而来，请求主公速速发兵援之。”
此言一出，场内为之一静，随之便是一片哗然。
他们还在这里争论该讨伐何处，秦瑱竟然已经出兵了！
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