他看一眼一来便跪在地上战战兢兢小声哭诉的三人，满眼不耐。
乡野村妇，流亡许久，身上衣衫早已破败不堪，头发更是凌乱布满灰尘血迹，双手红肿布满伤痕。
这是他治理下的大雍朝。
战乱频发。
流民遍地。
山匪四窜。
他眼中看到的该是怜惜，该是心痛，该是自责，该是无法为他们提供一个安稳的生存环境的内疚。
他是一朝帝王，该心怀天下的，该心存百姓的。
祁桑坐在一旁，她的目光始终停留在沈忍生的脸上。
清楚地从他眼中看到了嫌恶与不耐，他甚至没有听完这三人的诉状，也没有去看那血状一眼，只道：“姚爱卿刚刚剿匪归来，普天同庆，便突然窜出你们几个人来，不偏不倚地，还刚巧叫祁姑娘撞见了……”
他略显阴郁的目光落在祁桑身上：“这般污颜垢面地来面见朕，是存了心思来羞辱朕的吗？！”
他这话，分明是意有所指了。
他终于从谢龛手中抢夺了些权利过来，便迫不及待地想要昭告天下，他的皇帝威仪不容侵犯。
祁桑觉得嗓子里像是被什么东西堵住了。
好一会儿，她才找回自己的声音，轻声问：“一百多流民性命，知县一家几十口性命……皇上不想命人彻查一下的吗？”
“彻查？”
皇上转过头来，将她上上下下打量一番：“祁姑娘，莫说你还未封后，便是封了后，也该知晓后宫不得干政！此事朕交由谁来彻查？谢总督么？查出了什么？查出来姚阁老包庇侄子行凶杀人吗？！然后再将内阁满门斩首，祁姑娘是不是就满意了？高兴了？！”
他越说越激动，最后几乎已经在咆哮了。
镇抚司始终站在一旁，沉默着，似乎已经不是第一次见他这般模样了。
祁桑睁大眼睛看着他。
像在看一个已经完全失了神志的疯子。
事实上，除却这一身华贵龙袍，单单只看他的脸的话，这人的神态容貌已经跟疯子没什么区别了。
“皇上，青天白日的，动这么大肝火作甚？”
日光将一抹身影拉得很长，随着晃动的衣摆延伸进殿内，隔着极远的距离，压在了龙椅之上的人身上。
沈忍生像是被刀子生生划了一刀，整个身子都哆嗦了下。
但很快又面色苍白地强迫自己稳住。
谢龛已经多日不曾来宫里了。
哪怕他已经将部分皇权放归到自己手中，但多年来骨子里对谢龛的惧怕仍旧未曾消散半点。
只是听到他的声音，就叫他惶恐不安。
而这点不安，在他同姚不辞走到一处后，被无限地放大了。
他生怕自己会走上几位先帝的老路，不明不白地死去。
因此这些日子来总是疑神疑鬼，战战兢兢，夜里稍微安静一点就要惊醒，一点点光影晃动也能叫他心惊肉跳。
祁桑依旧一动不动地坐着，心中一片荒凉。
她又想起先前河畔，她没心没肺玩水，而兄长心事重重地坐在岸边沉默的身影。
是啊。
大雍朝如今如同被架在火上炙烤的锅炉，里面千千万万的性命都在垂死挣扎。
兄长一捧一捧的凉水倒进去，却终究无法改变什么。
不撤下去那熊熊火把，如何拯救黎民苍生？
她仿佛在沈忍生身上看到了大雍朝的未来。
直到冰凉的手被一只温热大手握住，慢慢收拢在手心。
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